德國是世界上把森林自然資源與教育結合得最好的國家之一。雖然德國人口僅8200萬人，卻拿走世界一半的諾貝爾獎，這與教育有直接關系。

在“人與自然和諧共生——生態文明新時代的自然教育”自然共同體論壇上，德國巴伐利亞州加帕郡政府青少年及家庭事務局（以下簡稱“青少局”）局長史蒂芬·梅爾特，與參會人員分享了《可持續發展教育在德國》。

梅爾特生活的城市加帕，是阿爾卑斯山脈北部一個很有趣的地方。這座城市邊有德國的最高峰楚格峰，海拔近3000米。夏季，加帕吸引了無數自然運動愛好者前來登山，冬天則吸引來全世界的滑雪好手……“我希望自己的孩子可以在美好的大自然中長大。很難想象，我如果不是生活在加帕，會是什么樣。”梅爾特說。

在平緩的山地訓練孩子們的運動協調能力，讓他們從小知道：清澈的山泉多么甘甜，在冰天雪地里呆上一天以后，柴火是多么溫暖……“大自然的元素是森林教育的基本元素，在孩子們的成長中是清晰的信號，成為他們今后保護自然環境的潛在意識。”梅爾特說。

梅爾特認為，因為地球資源需要共享，所以自然教育更需要一個國際化視角，一個國際認同的行動綱領。

梅爾特回憶了20世紀80年代發生在德國的“森林滅絕”。他說，從那時候起他們就認識到，僅僅有被動的保護仍然不夠，要有一個配套的主動機制。只有讓人們真正地熱愛大自然，才會催生真正的保護意識，才能主動擔負起今后的責任。“文明其精神，野蠻其體魄，最后達到人和自然的雙贏。”在這一背景下，巴伐利亞啟動了從早教就開始接近自然的教育方案。

梅爾特介紹說，青少局區別于學校教育系統，在州的行政隸屬上屬于社會部，工作內容從給各類困難家庭提供物質援助到參與聯合執法，將受害兒童帶離監護人處，將其安置在護理院或收容所……森林教育在這些情境也發揮了不小的作用——修復心靈，重建希望。“我想提醒大家，森林教育、自然教育不是目的而是手段。”

青少局還是超過50家幼兒園的督查主管部門。加帕地區有3所森林教育幼兒園，這些幼兒園建在森林深處，孩子們住在帳篷或者活動房子里，即便是在風雨天和零攝氏度以下也都在野外托管。“經過嚴格的聽證和安全論證后，我們作為監管部門批準了開園，并把其納入和普通幼兒園一樣的監管系統。”梅爾特說。

自然教育、森林教育、情景教育作為青少年援助工作的重要方面一直密不可分。前兩者教會人怎樣與自然互動，后者則更注重如何在自然和森林環境里完善人格和養成社交能力。

得益于優越的自然條件和傳統上對教育的極度重視，加帕地區成為巴伐利亞州森林教育開展最早、落地項目最多、森林覆蓋最廣、保護最好的地區之一。最近幾年來，加帕地區對森林教育、研學項目等做出政策調整，提供了適當的政策傾斜。

在各處適合開展森林教育的場所，通過完善標識體系，配合完善后勤醫療各方面的保障方案，使進行森林教育活動的團體可以減少后顧之憂。梅爾特說：“森林里信號覆蓋差，所以清晰明確的標識尤其重要。作為政府部門，我們和旅游主管部門通力合作，基本實現了指示系統、急救系統全覆蓋。加帕地區配備了最先進的救援直升機，能在最短時間內到達救援現場。”

在青少局，就有4人擁有巴伐利亞林業部森林教育師資執照，這無疑為開展此類活動提供了專業保障。