我被很多業(yè)內(nèi)人士看作是環(huán)境教育（或者說自然教育）領(lǐng)域的“資深人士”，因此也經(jīng)常被問及這個問題。開始的時候我沒有太在意，覺得這個問題沒什么好說的，誰愛用哪個就用哪個。后來發(fā)現(xiàn)問這個問題的人還很多，也確實困擾了不少對自然教育感興趣，并從事相關(guān)工作的人。既然我在這一領(lǐng)域工作較久，那確實該和大家分享一下我的看法和經(jīng)歷，希望這對自然教育的從業(yè)者能夠有所啟發(fā)。

不過，事先要聲明的是，這不是一篇嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)論文，只是通過我的經(jīng)歷和感悟，分享我對環(huán)境教育和自然教育的看法，這不是“權(quán)威”的論斷。文章中，我會涉及一些人和事，由于時間久遠(yuǎn)，可能細(xì)節(jié)上有誤差，如果有什么疏漏，我愿意文責(zé)自負(fù)。

2006年到2008年，我在美國的環(huán)境教育重鎮(zhèn)——威斯康星大學(xué)斯蒂芬角校區(qū)攻讀環(huán)境教育及解說碩士。我之所以有機會去美國讀書，是因為獲得了福特獎學(xué)金的資助。這是一個非常了不起的國際項目，我至今以入選這個獎學(xué)金為榮，并以巨大的熱情投入到自然教育領(lǐng)域，用以回報這個獎學(xué)金給予我的幫助。

但在我去美國讀書之前，并不知道還有個叫“環(huán)境教育”（environmentaleducation）的專業(yè)。是獎學(xué)金面試官通過我的表述向我推薦的課程。后來我才意識到，雖然那個時候我還不知道“環(huán)境教育”這個詞，但我與獎學(xué)金辦公室老師的對話，已經(jīng)無意中談及了環(huán)境教育的核心定義——關(guān)注人行為的改變，這一點我會在下文詳細(xì)談到。

在這里我不想做環(huán)境教育的考據(jù)研究，也不想引用各種環(huán)境教育的經(jīng)典定義。但有一件事確實值得關(guān)注環(huán)境教育的人知曉，那就是聯(lián)合國教科文組織和環(huán)境規(guī)劃署1977年10月在第比利斯（現(xiàn)在的格魯吉亞首都，那時候?qū)偬K聯(lián)）召開了68個國家參加的政府間環(huán)境教育大會，會議發(fā)表了著名的《第比利斯宣言》，提到了環(huán)境教育的五大要素：意識（Awareness）、知識（Knowledge）、態(tài)度（Attitude）、技能（Skills）和參與（Participation）。也就是說，如果你認(rèn)為自己做的事情是環(huán)境教育，就應(yīng)該盡可能地考慮到以上這5個要素，這也是我們經(jīng)常說的“僅僅告訴別人知識是不夠的”重要的理論依據(jù)，因為還要考慮其他4個要素呢！這也是為什么在上文中提到，即便我那時還不知道環(huán)境教育這個詞，但我已經(jīng)在和福特獎學(xué)金辦公室老師的交流過程中，表露出了和環(huán)境教育一致的理解——要通過觀鳥活動去影響人、改變?nèi)恕?/p>

還有一點值得說明的是，后來聯(lián)合國不太使用環(huán)境教育這個詞了，開始用可持續(xù)發(fā)展教育（EducationforSustainableDevelopment，ESD），歐洲國家用的也不多，北美倒是一直在使用環(huán)境教育的表述方法，特別是在學(xué)術(shù)領(lǐng)域。

《林間最后的小孩》一書在中國出版后便得到迅速認(rèn)可，書中提到的“自然缺失癥”也開始被公眾廣泛接受。

這時候，“自然教育”這個詞開始出現(xiàn)了。考證第一次出現(xiàn)“自然教育”一詞是什么時候已經(jīng)沒有意義。但必須要提一件與此相關(guān)的重要事件。

2010年前后，一家叫中日公益伙伴的機構(gòu)在國內(nèi)組織了一系列的活動，介紹日本的自然學(xué)校。中日公益伙伴不僅在全國舉辦了多場介紹日本自然學(xué)校的交流分享，還組織國內(nèi)自然教育的活躍分子去日本實地考察。2013年4月，我有幸被選中參加了為期一周的日本自然學(xué)校考察項目，收獲良多。

同年9月在西雙版納熱帶植物園舉辦了中日自然學(xué)校網(wǎng)絡(luò)會議。會議請來了日本自然學(xué)校的高木晴光先生、梅崎靖志先生和森美文先生與大家進行交流。他們以自己創(chuàng)辦自然學(xué)校的經(jīng)歷為切入點，介紹了日本自然學(xué)校網(wǎng)絡(luò)的建立歷史，分享了他們20多年來的經(jīng)驗和感悟。隨后，這樣類型的交流會又在成都、北京等地舉辦了多次。中日公益伙伴策劃和執(zhí)行的這些項目，為中國自然教育界培養(yǎng)了一群專業(yè)能力扎實的從業(yè)者，也為中國自然教育搭建起了早期的專業(yè)交流平臺。

我曾在一次采訪中說：“中日公益伙伴組織的中日自然學(xué)校交流項目是大陸較早地推動自然教育網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的活動，具有奠基石的重要作用。參加第一次在西雙版納植物園舉行的自然學(xué)校網(wǎng)絡(luò)會議代表，很多都已經(jīng)是當(dāng)前大陸自然教育領(lǐng)域的活躍人物。當(dāng)初能夠發(fā)起這個項目的人，都是具有長遠(yuǎn)的眼光和情懷，必然在中國自然教育歷史上留下一筆。”我至今仍相信這個判斷。

我認(rèn)為，《林間最后的小孩》出版和日本自然學(xué)校模式在國內(nèi)的推廣，催生了“自然教育”這個詞在國內(nèi)的出現(xiàn)和自然教育本身的發(fā)展。

實事求是地說，當(dāng)“自然教育”這個詞開始出現(xiàn)的時候，我還是挺反對的。我當(dāng)時認(rèn)為，既然有了環(huán)境教育，為什么又要搞個自然教育出來呢？在我看來，兩者沒有什么大的差別呀，兩個詞很容易把人搞糊涂！

我對“兩個詞容易把人搞糊涂”的判斷基本沒有錯。但我對自然教育這個詞的使用態(tài)度后來卻轉(zhuǎn)變了，這有以下幾個原因：

首先，大家確實喜歡用“自然教育”這個詞，我反對也沒有什么用。既然如此，何必死抱住舊觀念不放呢？很明顯，在漢語的語境里，“自然”這個詞自帶美好的寓意，很容易讓人聯(lián)想到鳥語花香、微風(fēng)拂面等美好體驗，而“環(huán)境”則沒有這樣的效果。這也怪不得大家喜歡用“自然教育”。

其次，自然教育好像在某些方面確實和環(huán)境教育不一樣。比如，受眾年齡上，自然教育的受眾明顯是偏向8-12歲的小學(xué)生。雖然也有中學(xué)生和成人愿意接觸自然教育，但這不是當(dāng)前自然教育的主要受眾人群。另外，自然教育確實沒有環(huán)境教育那樣高大的使命感。自然教育主要是鼓勵孩子們?nèi)敉馔嫠＃嗾J(rèn)識花花草草，雖然也會涉及尊重、友愛、合作等內(nèi)容，但大家確實不太談改變?nèi)说男袨檫@一層次。并且，自然教育雖然也鼓勵孩子們在周邊觀察自然，但現(xiàn)在以深度自然體驗為主要目的的長途旅行反而成了一個重要特色。

再次，我意識到，自然教育在中國的突然出現(xiàn)，肯定是和當(dāng)前中國經(jīng)濟發(fā)展水平和環(huán)境變化相關(guān)的。既然它有著自己產(chǎn)生的獨特歷史背景，為什么我一定要用一個幾十年前的詞匯去指代它呢？誰敢保證，這個在中國當(dāng)前環(huán)境下產(chǎn)生的新事物，未來不會走出真正有中國特色的道路來？說不定，隨著它的發(fā)展和成熟，有了自己的理論基礎(chǔ)和實踐案例，自然教育還會成為中國對國際社會的一個貢獻呢！

我曾經(jīng)也就這個問題去問臺灣的環(huán)境教育學(xué)者張子超先生。張老師微笑地看著我說：“西敏，你知道嗎，這兩個詞被發(fā)明出來，并不是為了讓你去區(qū)分它們。”我為如此睿智的回答而嘆服。

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